“你看这藕，壮得很。”老白随手捞起一根莲藕说。

种植莲藕二十多年，老白的丰收底气来自脚下这片水土。

白水林（右）查看自家藕塘。新华社记者 伍志尊 摄

(资料图片仅供参考)

湖北民间自古有句俗话：“长江的鱼，洪湖的藕，才子佳人吃了不想走。”洪湖市地处江汉平原东南端，属古云梦泽低洼湖盆地带，这里经年沉积的青泥巴有机质丰厚，长出的藕肉厚粉足、清甜回甘。

守着一方优质水土，老白却长期困在老品种上，这也是当地不少藕农的共同困扰。“老品种年复一年地种，产量上不去，品质不稳定，除去农资和人工，一年忙活下来挣不到多少钱。”他说。

作为国家地理标志保护产品，洪湖莲藕是湖北水生蔬菜重点扶持的特色产业，综合产值超120亿元。为破解莲藕产业发展难题，近年来，洪湖市着力种业创新，对接科研院所开展联合攻关，改良适配本地水土的莲藕品种，成功培育出高产优质的“鄂洪1号”。

好品种落地并不容易。刚开始，不少藕农心存顾虑，种惯的老品种，行情再差，亩产和本钱都在掌握之中。换成新品种，一旦水土不服，反而亏得更多。

“地是死的，人是活的，不试咋知道行不行？”带着几分犹豫，老白勇敢站了出来，率先试种20亩。

结果让老白吃了定心丸，新品种产量增加了三至五成。

人们在洪湖莲藕科创基地采藕。新华社记者 鲁金博 摄

有了好品种，还得配上好方法。洪湖市莲藕事业发展中心工作人员王萍说，莲藕长在淤泥里，过去施肥靠人扛，采藕靠手挖，一身泥一身汗。这些年，当地大力推广机械化管护和采收运输，藕农劳作不再全靠力气。

驱车行驶在洪湖乡间，不时看到藕农抱着高压水枪采收新藕；藕塘边，无人机满载莲藕，嗡嗡起飞，掠过水面……老白说，他时不时还会参加市里组织的莲藕标准化种植培训，什么时候施肥、病虫害怎么防，心里都有一本明白账。

太阳升起时，老白已经采了一大车莲藕。他没有像过去那样拉到乡镇集市摆摊售卖，而是直奔附近的莲藕加工企业。过秤、卸货、结算，整车莲藕很快被企业收购。

像老白这样直接对接企业、定点供货的藕农，在当地越来越多。王萍说，这得益于洪湖市推行的“龙头企业+合作社+基地+农户”利益联结模式。藕农按标准化流程种植采收，成熟莲藕由本地加工企业保价收购，销路和收益均有保障，有效解决了农户产销不稳的后顾之忧。

“以前自己摆摊卖，行情不稳定，价格没保障，遇到滞销还会亏本。现在企业兜底，一亩地能多挣九百多块。”老白说。

湖北华贵食品有限公司藕带生产线。新华社记者 伍志尊 摄

莲藕进了厂，不再是论斤卖。在当地农业产业化国家重点龙头企业湖北华贵食品有限公司车间，自动化生产线高速运转，莲藕经过清洗、分拣、加工，变成速食藕汤、藕粉、野莲汁等产品。

记者走访时，一家国内大型连锁餐饮企业考察团队正在车间观摩。公司办公室主任刘红霞说，企业深耕莲藕精深加工多年，从传统藕粉到即食零食，已开发出100多种莲藕产品，年加工鲜藕18万吨，年销售额超20亿元。

一根莲藕，从塘里到餐桌，身价翻了好几番，如今又串起水乡风光和乡村旅游。

初秋时节，洪湖乡间荷塘连片、粉荷摇曳。藕塘边，不少游客驻足拍照，有孩子挽着裤腿学挖藕。到了饭点，附近农家小院里，排骨藕汤炖得粉糯，藕丸外酥里嫩，连饮料都是鲜藕汁。

“趁着周末带孩子过来玩，摘莲蓬、挖莲藕、喝藕汤，城里可没有这种体验。”从武汉来的游客李女士说。

目前，洪湖莲藕种植面积达22.5万亩，年产量32万吨，已构建起集标准化种植、加工、销售、农文旅融合于一体的完整全产业链，带动3.5万名群众就业增收。

工作人员将新鲜莲藕装车。新华社记者 伍志尊 摄

丰收，还沉淀着水乡独有的乡土情怀。

记者走访了解到，每逢婚嫁喜事，新人常常互送莲藕，取“佳偶天成”的好彩头；湖北大鼓等地方曲艺，也把藕塘农事写进唱词，代代传唱；每年莲藕文化节上，挖藕大赛、藕王评选轮番上演，男女老少相聚藕塘边，欢度水乡独有的“藕节”。

天气渐爽，莲藕采收更忙了。放眼藕塘，藕农们忙碌着、收获着，一根根浮出水面的莲藕，也托起藕乡人越来越踏实的日子。